A la cayena se le conoce con varios nombres (chile, ají, entre otros). Es una planta arbustiva de la familia de las solanáceas. Su nombre proviene de la ciudad con su mismo nombre de la Guayana Francesa.

Lo que sí tienen todas las denominaciones en común, es el origen de la especie, Capsicum, pudiendo ser annuum o frutescens entre otros.

En cuanto a sus características organolépticas y sus posibles aplicaciones poco hay que añadir, su intenso color rojo y su potente sabor y aroma picante, lo convierten en un ingrediente imprescindible en cocinas internacionales como la mexicana o la asiática.